児童労働は世界全体に影響を与えている複雑な開発問題です。世界中で２億５０００万人以上の子供が働いているとされ、その事実は国際的な注目を浴びています。インドでは６千万から１億１５００万人の児童が働いているとされ、児童労働に対する取り組みに大きな懸念が持たれています。児童労働の発生は貧困、不十分な教育、社会的な無関心などさまざまな要因に結びつけることができます。経済的に恵まれない家庭にとっては、子供を働かせることは追加収入や生存の方法だと考えられています。

インドの児童労働はインフォーマルセクターでのほぼ全ての活動に関わっています。労働集約型の絨毯産業は児童の雇用によってもっとも非難されている産業の一つです。１９７０年代の国際市場のインド絨毯に対する高い需要に答えるため、児童労働の発生率は急速に増加しました。　カーペット織りは児童が深刻に不当な扱いを受けている産業です。
かなりの数の児童は両親の元から誘拐され、奴隷のような条件で働かされます。５歳にも満たない子供が悲惨で非人道的な状態で強制的に働かされることもあります。絨毯を織る際に出血した血が絨毯ににじまないように、子供の手がアイロンで焼かれることもあります。多くの場合、織り機は働く場所もほとんど無いような小さな部屋に置かれています。児童は風通しの悪い、ほとんど光の届かない場所で同じ姿勢で働かされ続けます。ウールを染めるための染料に直接触れることで、健康に害が出ることもあります。

この様な仕事に携わっている児童の正確な数を特定するのは困難です。推定によると、現在５０万人以上の児童が南アジアの手織り絨毯とカーペット産業で働いているとされています。国際労働機関の調査によるとインドでは４２万人の児童が絨毯産業で雇用されています。
 

ジャイプールラグズ：その違い
創立当初からジャイプール・ラグズ・カンパニーは熟練した職人を雇用してに手織り絨毯を製作してきました。多くの職人にとって、絨毯織りは祖先から継承した伝統の技術です。　そのように世代を超えて受け継がれるカーペット生産ですが、我々は職工たちに、決して児童労働を用いないように働きかけています。弊社は如何なる産業においても、児童労働に反対致します。弊社のカーペットは、労働に関する法律、最低賃金、反児童労働などの基準に厳密に従った上で生産されていることをお約束します。

我々は第三者機関であるSGS (Société Générale de Surveillance)、Intertek, BIS (Bureau of Indian standards) などによるコンプライアンス審査を受けています。また我々は製品の製造プロセスにおいても、ビジネスにおけるコンプライアンスを監視するBSCI (Business Social Compliance Initiative)に従っています。この他にも我々は児童労働を防ぐべく、以下のような約束を忠実に履行しています。
     ■ 労働契約において、児童労働がないことを契約条件の一つにしています。
     ■ NGO組織である「ジャイプール・ラグズ基金」が、児童労働がないように監視しています。
     ■ 職工たちが子供を働かせることがないよう、結婚した女性には絨毯織りのトレーニングプログラムを子供では無く、配偶者と共
        にを受けることを奨励し、児童労働に頼ることのない更なる収入増加の機会を与えています。

全てのお客様は、直接我々の工場を訪れて職工と会うことができます。是非お客様の目で、我々の工場で児童労働が行われていないことを確かめていただきたいと思います。弊社はお客様に、「児童労働を用いていないカーペット」に対しての意識喚起を行います。また、商品の輸入企業に対し、児童労働ゼロを証明する証明書やラベルを添付するように勧めています。社会的企業として、ジャイプール・ラグズは児童労働の防止を保証するための消費者の意識と行動を喚起するための様々な取り組みを行っています。ジャイプールラグズのイニシエティブは以下のものを含みます。
     ■ お客様に、児童労働を使用せずに作られた製品を購入するように、意識喚起を行う。
     ■ 児童労働をしていた児童に、教育を受ける機会を作り、彼らが教育を続けることができるように、動機付ける。弊社の職人には
         彼らの子供たちに適切なケアと育成の機会、そして初等教育を受けさせることを強く奨励しています。
     ■  政府の教育政策を、移住労働者の子供のニーズに対応する対策を組み入れたものに変えるために唱道する。
     ■  職人に持続的な生計手段を与え、女性のエンパワーメントに努める。
     
ジャイプールラグズは地方の職人とその家族に焦点を置き、すべてのステークホルダーの発展に尽力します。